Астрономы впервые сделали снимок поляризованного света и магнитных полей, окружающих Стрелец А*, сверхмассивную черную дыру в центре Млечного Пути.
Историческое наблюдение, проведенное с помощью Телескопа горизонта событий, показало, что аккуратно упорядоченные магнитные поля Стрельца А* (Sgr A*) имеют сходство с теми, что окружают сверхмассивную черную дыру в центре галактики M87, сообщает Space.com. Это удивительно, учитывая, что масса M87* эквивалентна примерно 6,5 миллиардам солнц, Sgr A* — около 4,3 миллиона. Значит, сильные и хорошо организованные магнитные поля могут быть характерны для всех черных дыр.
Поляризация происходит, когда ориентация волн света направлена под определенным углом. Магнитные поля, создаваемые плазмой, вращающейся вокруг черных дыр, поляризуют свет перпендикулярно себе. Это означает, что наблюдение поляризации позволяет ученым «увидеть» магнитные поля вокруг черной дыры.
M87* ежегодно поглощает эквивалент двух или трех солнц. У ее магнитных полей много материала, который направляется к полюсам и выбрасываться в виде струй. Sgr A* же потребляет крайне мало вещества: эквивалентно тому, как если бы человек съедал одно зернышко риса каждый миллион лет. Считается, что у Sgr A* совсем нет джета (явление, когда из компактного объекта в космосе вдоль его оси вращения выбрасываются потоки вещества - ред.). Ученые ожидали, что у M87* и Sgr A* очень разные свойства магнитных полей. Но тот факт, что они похожи, может указывать на то, что черная дыра в центре нашей галактики может скрывать секрет.
Возможно, в Стрельце А* также скрывается джет, который до сих пор никто не заметил.
Процесс, который запускает эти струи, является самым энергичным во всей Вселенной, существенно влияющим на сердце галактик, например, двигая газ и пыль, необходимые для рождения звезд, влияя на то, как галактики растут и развиваются. Обнаружение струи, выходящей из Стрельца А*, повлияет на понимание того, как Млечный Путь эволюционировал и принял ту форму, которую астрономы наблюдают сегодня.
