Формат турнира
Впервые в истории чемпионатов мира в турнире примут участие 48 национальных сборных. Команды будут разделены на 12 групп по 4 сборные. Первые и вторые места каждой группы (всего 24 команды), а также 8 лучших третьих мест выйдут в 1/16 финала. Это значит, что сборная Узбекистана получит хороший шанс пробиться в число 32 лучших команд планеты. Ранее именно этого не удавалось добиться в отборочных циклах.
Формат, при котором третьи места также имеют шанс выйти из группы, уже применялся ранее. Обычно для этого достаточно 4 очков, набранных в трёх матчах. В некоторых случаях хватало и 3 очков. Например, сборная Португалии на Евро-2016 вышла в плей-офф с тремя ничьими, а затем выиграла весь турнир. Однако для этого важны дополнительные показатели — разница забитых и пропущенных мячей и результаты других групп.
Как формируются корзины
Все 48 участников будут распределены по четырём корзинам, по 12 команд в каждой. В каждой группе окажется по одной команде из каждой корзины. Распределение будет зависеть от рейтинга ФИФА на декабрь 2025 года, после того как сборные проведут ещё по два матча.
В первую корзину автоматически попадут хозяева чемпионата — США, Мексика и Канада. Остальные 9 мест займут команды с самыми высокими позициями в рейтинге ФИФА. С большой вероятностью туда войдут Испания, Аргентина, Франция, Англия, Португалия, Нидерланды, Бразилия, Бельгия и Германия.
Хотя Италия находится в топ-9 рейтинга (а Германия — на 10-м месте), итальянцы сильно отстают от Норвегии в своей отборочной группе и, скорее всего, будут пробиваться через стыковые матчи. Поэтому при неудаче окажутся в последней корзине.
Таким образом, один из перечисленных 12 сильнейших коллективов станет первым соперником сборной Узбекистана в группе.
Почему Узбекистан в третьей корзине?
Несмотря на то что Узбекистан занимает 55-е место в рейтинге ФИФА, он окажется в третьей корзине. Это объясняется тем, что шесть участников финальной стадии станут известны позже — по итогам плей-офф в марте 2026 года. Все эти шесть команд, независимо от рейтинга, автоматически попадут в четвёртую корзину.
Четыре из них представят Европу — это победители плей-офф УЕФА. Ещё два места разыграют представители Южной Америки, КОНКАКАФ, Азии и Африки в межконтинентальных матчах. Именно эти шесть команд и дополнят четвёртую корзину.
Таким образом, Узбекистан благодаря смещению рейтинговых позиций и распределению участников займёт место в третьей корзине, что позволит избежать встреч с сопоставимыми по уровню сборными на старте турнира и увеличит шансы на выход из группы.
