По словам дипломата, вопросы устойчивости продовольственных систем сегодня находятся в центре внимания многих стран. Он отметил, что накопленный в мире опыт показывает необходимость постепенно увеличивать долю растительной пищи в рационе.

«Если мы сможем сократить потребление красного мяса и чаще выбирать блюда на растительной основе — будь то бобовые, овсяное или миндальное молоко, — мы уменьшим углеродный след каждого человека на планете», — сказал Смарт.

Посол подчеркнул, что Узбекистан находится в выгодном положении для развития этого направления благодаря богатому выбору фруктов, овощей, специй и сильной культуре фермерских рынков.

По его мнению, многие традиционные блюда можно приготовить без кардинальных изменений рецептуры.

«Если вы готовите плов без мяса, достаточно заменить животный жир растительным маслом. Это не такие большие перемены», — отметил дипломат.

Смарт считает, что основная сложность для многих людей заключается не в отсутствии подходящих продуктов, а в том, что они не представляют, насколько разнообразным может быть рацион на растительной основе.

«Десять лет назад я тоже думал, что вегетарианцы едят только салаты и зелень. Казалось, что этим невозможно насытиться. Но сейчас у меня богатый и разнообразный рацион с большим количеством вкусной еды и специй. Все дело в том, чтобы узнать, как готовить такие блюда», — рассказал он.

По словам дипломата, подобные мероприятия позволяют рестораторам, представителям гостиничного бизнеса и жителям страны увидеть, что в Узбекистане уже есть все необходимые продукты для приготовления блюд на растительной основе, и попробовать внедрять их в повседневную жизнь.

При этом посол подчеркнул, что не призывает людей полностью отказываться от мяса.

«Не обязательно сразу переходить с мясной диеты на растительную. Можно начать с одного-двух вегетарианских или веганских блюд в неделю и посмотреть, понравится ли это вам», — сказал он.

Отвечая на вопрос о том, возможно ли изменить пищевые привычки общества, где мясо традиционно занимает важное место в рационе, Смарт отметил, что подобные изменения уже происходили во многих странах.

Он рассказал, что вырос в семье, где мясо было неотъемлемой частью воскресных обедов и символом гостеприимства. Однако позже начал готовить привычные блюда в растительном исполнении, заменяя отдельные ингредиенты и сохраняя привычный вкус.

В качестве примера дипломат привел собственный опыт перехода на овсяное молоко. По его словам, сначала оно казалось непривычным, однако спустя несколько недель вкусовые предпочтения изменились настолько, что теперь ему уже не нравится кофе с обычным молоком.

Рассказывая о причинах перехода на растительное питание, Смарт отметил, что на его решение повлияла совокупность факторов. Среди них — отношение к промышленному производству мяса, стремление снизить влияние на климат и желание быть ответственным гражданином мира. При этом, по его словам, решающим фактором стало ожидание рождения первой дочери.

«Мы показываем детям ягнят, кроликов и коров, говорим, какие это замечательные животные, а потом сами же подаем их на стол. Для меня это стало внутренним противоречием», — рассказал дипломат.

Он добавил, что хотел предоставить своим детям возможность самостоятельно принять решение в будущем.

«Если мои дочери захотят есть мясо — это будет их собственный выбор. Но я не хотел навязывать им это решение до того момента, пока они сами не смогут определиться», — заключил посол.