Специалисты Института антропологии Академии наук Узбекистана совместно с международной группой исследователей изучили три древних фрагмента коконов. Микроморфологический и протеомный анализы подтвердили, что они принадлежат домашнему тутовому шелкопряду.
Радиоуглеродный анализ показал, что находки относятся к периоду 1940–1765 годов до нашей эры. Археологи также обнаружили в том же культурном слое остатки листьев тутового дерева — основной пищи для шелкопряда.
Совместное обнаружение коконов и листьев тутовника свидетельствует о том, что население региона могло владеть технологией производства шёлка ещё в бронзовом веке.
Как отмечает издание, находка не меняет общепринятую дату формирования Великого шёлкового пути (II век до н. э.), но указывает на то, что обмен шёлком и соответствующими знаниями начался почти на две тысячи лет раньше.
Результаты исследования опубликованы в авторитетном научном журнале Science Advances.
