Проанализировав данные о мобильности населения 19 стран за период с сентября по декабрь 2020 года, ученые пришли к выводу, что так называемый «британский» штамм коронавируса, вероятнее всего, зародился именно в Великобритании, а затем был развезен по миру гражданами этой страны.
Результаты исследования опубликованы на сайте препринтов medRxiv.
Новый крайне заразный штамм SARS-CoV-2 появился в Великобритании во второй половине 2020 года. Первое сообщение о нем было получено из Кента 20 сентября и из Лондона 21 сентября. При той же вирулентности и патогенности трансмиссивность «британского» штамма примерно на 50 процентов выше, чем у циркулировавшего ранее штамма 501N.
В середине декабря правительство Великобритании приняло строгие меры в Лондоне и на юго-востоке Англии, чтобы ограничить распространение нового штамма. Страна ввела общенациональную изоляцию, закрыв школы и второстепенные предприятия до середины февраля.
Хотя многие государства в декабре 2020 года ограничили въезд из Великобритании, к этому времени «британский» штамм обнаружили уже в 16 странах. И сейчас ученые обсуждают, возможно ли было столь быстрое распространение по миру нового варианта вируса, возникшего в одном месте, или сходные мутации произошли в нескольких местах.
Исследователи из Китая, США и Великобритании на основе приложения Facebook Data for Good собрали данные о мобильности жителе й 19 стран, чтобы определить вероятность того, что новый вариант вируса был занесен в эти страны путешественниками из Великобритании, и оценили возможную скорость местной передачи.
За исходное утверждение авторы брали вероятностное событие, что хотя бы один человек, инфицированный новым вариантом SARS-CoV-2, прибыл из Великобритании в период с 22 сентября по 7 декабря 2020 года. Основываясь на наблюдениях, проведенных в США, исследователи заложили в свою модель срок 9,5 дней между заражением и госпитализацией.
Самый высокий риск завоза из Великобритании оказался в Ирландии, а самый низкий - в Венгрии. Уже к концу октября 2020 года вероятность, что хотя бы один инфицированный новым штаммом приехал из Великобритании, превысила 50 процентов для 13 из 19 стран, исследованных авторами. В ноябре за пределами этого порогового значения оставались только три страны - Объединенные Арабские Эмираты, Швеция и Венгрия
Затем команда использовала данные о госпитализации COVID-19, чтобы оценить развитие ситуации на месте, учитывая, что новый штамм распространяется в полтора раза быстрее обычного варианта SARS-CoV-2.
Здесь также лидером оказалась Ирландия, где скорость распространения "британского" штамма была максимальной в октябре, а в ноябре уже замедлилась. По состоянию на 7 декабря 2020 года самая высокая распространенность нового штамма была в Италии.
«Наши результаты убедительно предполагают, что новый вариант вируса был завезен путешественниками из Великобритании и распространялся незамеченным в течение нескольких месяцев во многих странах», - сказали авторы статьи.
Исследователи отмечают, что их выводы имеют некоторые ограничения, так как основываются на алгоритмах мобильности, используемых Facebook.
