«Это неизбежно, факт», – категорично заявлял ещё в 2006 году британской газете The Guardian профессор Окан Туйсуз, который в тот момент был директором Евразийского института наук о Земле в Стамбульском техническом университете.

Так ученый оценивал вероятность мощного землетрясения в районе Стамбула в ближайшие годы:

«Мы знаем магнитуду. Мы знаем место. Мы не знаем только, когда именно оно случится. Но существует 65-процентная вероятность того, что Стамбул пострадает от землетрясения магнитудой 7,6 до 2030 года. А это очень высокая вероятность».

Как передает Meduza, за прошедшие с тех пор полтора десятка лет ученые опубликовали еще множество расчетов, подтверждающих тревожный прогноз (вероятность варьирует в диапазоне от 35 до 95%, срок – до 2045 года, магнитуда – выше 7,0).

Прогнозированием масштабов землетрясения занимались не только турецкие исследователи, но и эксперты из геологической службы США, из Италии, Франции, Японии и даже из международных страховых фирм.

Дело в географическом положении города. Стамбул находится на стыке Анатолийской и Евразийской тектонических плит, в 15–20 километрах к югу от того участка Северо-Анатолийского разлома, который проходит под Мраморным морем. Именно это и предопределяет сейсмическую угрозу. Движение плит по разлому приводило к крупным землетрясениям на протяжении многих веков. За 500 с небольшим лет стихийные бедствия большой мощности случались в Стамбуле шесть-семь раз. Одно из самых катастрофических – в 1766 году, когда разорвалась ветвь разлома рядом с городом (именно такого сценария опасаются ученые и теперь).

Последнее крупное землетрясение, максимально близкое к Стамбулу, случилось в 1999 году. Эпицентр стихии тогда располагался в городе Измите в 90 километрах к югу; погибло более 17 тысяч человек. Это было уже седьмое с 1939 года в серии землетрясений магнитудой свыше 7,0, которые «движутся» по территории Турции с востока на запад, вдоль Северо-Анатолийского разлома. Мощные подземные толчки словно подбираются к Стамбулу.