Находку сделали в сентябре 2026 года на юге плато Устюрт, недалеко от границы с Туркменистаном, во время экспедиции Института зоологии Академии наук Республики Узбекистан.
«Исследования проводились в рамках международного проекта IKI «Единое здоровье в охране природы — повышение устойчивости ландшафтов к возникновению зоонозных заболеваний путём укрепления систем охраны природы в Центральной Азии». Проект реализуется Международным союзом охраны природы при поддержке Национального комитета по экологии и изменению климата Республики Узбекистан», — уточнили в ведомстве.
Туркменский ушан — редкий вид рукокрылых, сведения о распространении и образе жизни которого до недавнего времени оставались крайне ограниченными.
В 1988 году зоолог Петр Петрович Стрелков впервые описал его как подвид серого ушана (Plecotus austriacus). В 2006 году Фридерике Шпитценбергер и ее соавторы на основании морфологических и генетических исследований выделили туркменского ушана в самостоятельный вид.
«Последняя известная регистрация этого вида в природе до недавних исследований относилась к 1970 году. В течение последующих 55 лет новых встреч с ним не фиксировалось, и он оставался известен преимущественно по музейным экземплярам», — говорится в сообщении.
Осенью 2025 года международная группа исследователей из Германии, Узбекистана и Туркменистана под руководством Музея естествознания Берлина (Museum für Naturkunde Berlin) обнаружила туркменского ушана в пустыне Каракумы на территории Туркменистана.
В ходе исследования впервые удалось получить фотографии и видеозаписи живых особей, а также зафиксировать их звуковые сигналы. Одну из летучих мышей обнаружили недалеко от границы с Узбекистаном.
