Как пилотам удалось посадить 170-тонный самолет без работающих двигателей и спасти всех пассажиров — рассказываем историю одного из самых невероятных происшествий в гражданской авиации.
Каждый день в мире совершается более ста тысяч авиарейсов. Миллионы пассажиров, находясь в небе, летят в командировки, по делам бизнеса или в долгожданное путешествие. Но то, что произошло 24 августа 2001 года, до сих пор не поддается логике.
Представьте себе: переполненный пассажирский лайнер летит в ночной темноте над бескрайним Атлантическим океаном. Внезапно в его баках полностью заканчивается горючее, и у самолета отказывают оба двигателя. Именно в такой критической ситуации оказался Эрбас А330, следовавший из канадского Торонто в португальский Лиссабон.
Как известно, без топлива авиалайнеры не летают. Но благодаря невероятному мастерству командира Роберта Пише и второго пилота Дирка де Ягера, экипаж совершил настоящее чудо — самое длинное в истории гражданской авиации планирование с неработающими двигателями. Они смогли пролететь без тяги еще 120 километров и успешно посадили 170-тонную машину на португальской военной авиабазе Лажеш на Азорских островах. В тот день все 306 человек на борту выжили.
Этот Эрбас был выпущен в 1999 году и после успешных испытаний передан авиакомпании Эйр Трансат. С момента выпуска и до описываемых событий лайнер пробыл в эксплуатации всего два года. За это время он совершил почти две с половиной тысячи взлетов и посадок, налетав более десяти тысяч часов. В тот роковой день на борту широкофюзеляжного самолета находились 293 пассажира и 13 членов экипажа. Большинство из них были гражданами Португалии.
Перед вылетом в баки залили почти 47 тонн керосина. Этого объема хватало с избытком, чтобы долететь из Торонто до Лиссабона. Первые четыре часа полёт шёл строго по плану. Но в 05:16 в кабине пилотов загорелся тревожный индикатор: низкое давление и перегрев масла в правом двигателе.
Напрямую этот сигнал не означал нехватку топлива. Наоборот: из-за скрытой утечки через перетёршийся шланг холодный керосин просто перестал охлаждать масло в правом двигателе — именно поэтому приборы зафиксировали критическую температуру. Однако пилоты не могли связать это с горючим, ведь они заправились с запасом. Посчитав это ложным сигналом и обычным сбоем компьютера, они на всякий случай связались с технической службой авиакомпании, но специалисты из центра техобслуживания лишь ответили: «Будьте внимательны и следите за ситуацией».
В 05:36 вспыхнул второй сигнал. Приборы показали критический дисбаланс топлива: в правом крыле керосин практически исчез. Не понимая истинной причины, пилоты совершили роковую ошибку: они открыли клапан перекачки и начали подавать керосин из исправного левого бака в пустеющий правый. Топливо мощным потоком стало уходить прямо в океан. Именно тогда у командира воздушного судна закрались страшные подозрения: как топливо могло растаять на полпути? Он предположил худшее — утечку. Командир вызвал старшего стюарда и приказал осмотреть крыло через иллюминатор. Но за бортом была кромешная ночная тьма, и увидеть масштаб катастрофы своими глазами было невозможно.
Поняв всю смертельную опасность ситуации, командир Роберт Пише принимает единственно верное решение — уходить на вынужденную посадку на португальскую военную базу Лажеш на Азорских островах. До неё оставалось 320 километров над открытым океаном. Экипаж сообщил авиадиспетчерам о критической утечке и экстренно сменил курс. На авиабазе тут же объявили тревогу и привели в полную готовность все спасательные службы.
В 05:16 загорелся первый индикатор, а уже в 06:13 правый двигатель полностью заглох. До спасительной базы оставалось ещё целых 217 километров. Самолёт потерял половину тяги и больше не мог удерживать высоту — Эрбас начал снижаться. Пилоты перевели его в режим максимально эффективного планирования, и за следующие 13 минут они успели преодолеть целых 97 километров. Но в 06:26 керосин иссяк окончательно, и в небе наступила зловещая тишина: отказал второй двигатель. В этот момент 170-тонный лайнер находился в 120 километрах от полосы на высоте около 10 с половиной тысяч метров. Самый большой пассажирский самолёт в мире превратился в неуклюжий планер.
Полная остановка двигателей лишила машину электричества и давления в гидросистемах. В салоне мгновенно погас свет, отключился бортовой компьютер, замерли закрылки, а штурвал стал каменным. В этот критический миг лайнер спасло инженерное чудо — из фюзеляжа автоматически вывалилась маленькая аварийная ветротурбина RAT. Вращаясь со свистом от набегающего потока воздуха, она дала давление в аварийный гидроконтур, оживив рули управления, и запитала важнейшие приборы в кабине. Пилоты снова могли управлять падающим гигантом.
На посадочную прямую Эрбас выходил на огромной, критической скорости — около 370 километров в час. Командир Пише совершил невозможное: без двигателей и закрылков он ювелирно удержал самолёт в створе полосы. Из-за обесточивания систем аварийная автоматика отключила противоюзовую систему тормозов. Колёса при касании намертво заблокировались — от страшного трения 8 из 10 шин мгновенно взорвались, а диски шасси стирались о бетон, засыпая полосу искрами. Тем не менее колоссальным усилием воли пилоты смогли остановить пылающий лайнер в пределах взлётно-посадочной полосы — огромный Airbus замер всего за 700 метров до её конца.
Благодаря невероятному мастерству лётчиков все 306 человек остались живы. Восемнадцать человек получили травмы, но, что удивительно, большинство пострадало не от жёсткого удара о землю, а уже после остановки — в панике во время экстренной эвакуации по надувным трапам. Позже эксперты признают: если бы в ту ночь на пути ослепшего лайнера встал шторм или дул встречный ветер, шансов долететь до Азорских островах у них бы просто не было.
Департамент по расследованию авиационных происшествий Португалии совместно с экспертами из Канады и Франции немедленно приступил к работе. Выяснилось, что всего за пять дней до ЧП на самолёте меняли правый двигатель. Новая деталь немного не подходила по габаритам, и механики, спеша закончить ремонт, пошли на грубое нарушение: они установили старый гидравлический шланг от более ранней модификации мотора. Зазор между коммуникациями оказался критически мал. В полёте от постоянной вибрации жёсткая металлическая трубка гидравлики буквально перепилила резиновый топливный шланг. Через эту брешь авиакеросин под огромным давлением хлынул наружу.
Вина авиакомпании Эйр Трансат была доказана полностью. Учитывая, что обошлось без человеческих жертв, Министерство транспорта Канады оштрафовало перевозчика на 250 тысяч канадских долларов — на тот момент это был самый крупный штраф в истории страны. В итоговом отчёте комиссия справедливо отметила и ошибку пилотов, которые слишком поздно распознали утечку и начали роковую перекачку топлива.
Тем не менее их феноменальный подвиг признали во всём мире. В 2002 году экипаж получил престижнейшую международную награду за высочайшее пилотажное мастерство. Командир Роберт Пише стал национальным героем Канады. Несмотря на то, что вездесущие журналисты пытались очернить его имя, раскопав, что в молодости он отсидел срок за контрабанду марихуаны на самолете, спасенные пассажиры и вся страна горой встали за своего героя. И Пише, и де Ягер продолжили летать, навсегда вписав свои имена в историю авиации как люди, совершившие «Чудо над Атлантикой».
После этой аварии Федеральное управление гражданской авиации США ввело новые, более жёсткие правила для экипажей. Сама компания Эрбас полностью изменила алгоритмы бортовых компьютеров. Отныне автоматика мгновенно бьёт тревогу, если фиксирует даже минимальный аномальный расход керосина, а пилотам строго запрещено перекачивать топливо до того, как они по чек-листу исключат возможность утечки.
Пострадавший лайнер успешно восстановили. Эйр Трансат продолжала использовать его на регулярных рейсах ещё двадцать лет. Легендарный борт окончательно списали лишь в конце 2021 года, после чего отправили на вечное хранение в Аризону.
Командир корабля Роберт Пише успешно проработал в авиации до 2017 года и ушёл на заслуженную пенсию, став известным мотивационным спикером. Второй пилот Дирк де Ягер продолжил успешную карьеру в авиакомпании Эмирейтс. Об этом удивительном спасении, вошедшем в учебники по всему миру, позже сняли несколько захватывающих документальных и художественных фильмов. Но главным памятником тому дню навсегда останутся 306 спасённых жизней над Атлантикой.
Азиз Солиев
