В последние десятилетия демократии мира переживают трудные времена. Даже системы с многовековыми демократическими традициями переживают политические кризисы и напряженность. Причина этого — популизм.
Не существует четкого и общепринятого определения популизма; но есть важные признаки и характеристики, признаваемые большинством исследователей.
Популизм разделяет народ и власть на два противоположных полюса. Популисты не относятся критически к всевозможным утопиям и склонностям в мышлении людей. Наоборот, они пытаются еще больше упростить политические взгляды членов общества.
Популисты всегда предлагают простые решения серьезных социальных проблем. Например, «когда мы придем к власти, мы ликвидируем преступность за пять дней», «мы остановим коррупцию за месяц», «мигрантов не будет», «мы создадим массу рабочих мест» и т. д.
То есть популисты абсолютизируют потребности общества и отрицают трудности и сложности удовлетворения этих потребностей.
Характерной формой популизма является демагогия, призывы к тайной и открытой борьбе с врагами, особенно призывы к объединению против бюрократии и т. д.
Есть две основные черты, характеризующие популизм: противостояние элитарным политическим системам и институтам и отрицание политического плюрализма.
Популисты делят народ на «наших людей» и «коварную, изменническую прослойку». Они отрицают наличие в обществе различных интересов и необходимость политического плюрализма. По их мнению, за плюрализмом скрываются силы, направленные против интересов народа. Поэтому ими предполагается, что на волне страстей люди возьмут под контроль политическую ситуацию и отдадут власть популистам.
Популизм — это симптом несовершенной демократии, социально-экономической напряженности и недовольства. А либеральная демократия – это когда к власти приходит воля большинства в обществе и гарантируются права меньшинства. При этом госучреждения работают стабильно. Но популизм также апеллирует к «народу», для него характерно отрицание ранее сформировавшихся институтов и механизмов — «вот то, чего хочет народ».
За последние годы от популизма пострадали и многовековые демократические системы. В США к власти пришел правый популист Дональд Трамп. Он разделил американцев по расе, религии и социальному статусу, противопоставив одних другим.
