Стив Уиткофф Доналд Трамп билан дўстлашганига 40 йилдан ошди — улар иккиси ҳам кўчмас мулкка инвестиция киритиш билан шуғулланиб келган. Уиткофф ҳатто 2024 йил декабрда туғилган набирасига Трамп шарафига Дон исмини қўйган.

Трампнинг иккинчи президентлик муддати бошланганида Уиткофф кутилмаганда жаҳондаги энг муҳим дипломатлардан бирига айланди. У Трампнинг Яқин Шарқдаги махсус вакили сифатида 2025 йил январида Исроил ва Ҳамас ўртасида Ғазо секторида ўт очишни тўхтатиш бўйича келишув имзоланишида муҳим ролни бажарди. Бунинг ортидан Трамп унга Украинада қарийб уч йилдан буён давом этаётган урушни якунлаш учун Россия билан алоқаларни йўлга қўйишни топширди.

11 феврал куни Уиткофф гиёҳванд моддалар контрабандаси учун Россия қамоқхонасида ўтирган америкалик мактаб ўқитувчиси Марк Фогелни олиб кетиш учун хусусий бизнес-жетда Москвага учиб келди. Бунинг эвазига АҚШ BTC-e криптовалюта биржасининг ҳаммуассиси Александр Винникни озод қилди — у пул ювиш бўйича жиноятини тан олган.

Дональд Трамп ва Марк Фогел, 2025 йил 11 феврал
Kevin Lamarque / Reuters / Scanpix / LETA

Ўзининг қисқа ташрифи давомида Уиткофф Россия расмийлари вакилларидан бири билан суҳбатлашишга муваффақ бўлган. Қайтганидан кейин журналистларнинг саволларига у шундай деди: Россиядан келган бир жентлмен бор, унинг исми Кирилл, у бунга бевосита алоқадор. У икки томон ўртасида кўприк қурган жуда муҳим воситачи эди».

Тахминларга кўра, гап Россия тўғридан тўғри инвестициялар жамғармаси (РФПИ) бош директори Кирилл Дмитриев ҳақида кетмоқда. У Стэнфорд ва Ҳарвард битирувчиси, ёшлигида McKinsey ва Goldman Sachs’да ишлаган, 2007 йилдан 2011 йилгача Украинанинг тахминан миллиард долларлик капиталга эга Icon Private Equity инвестиция фондини бошқарган — бу асосан Украинанинг собиқ президенти Леонид Кучманинг куёви Виктор Пинчукнинг пули эди. Пинчук Кирилл Дмитриевни ВЭБ давлат корпорацияси раҳбари Владимир Дмитриевга тавсия қилган (улар қариндош эмас). 2011 йилда икки Дмитриев ўша пайтдаги президент Дмитрий Медведев ва бош вазир Владимир Путинни суверен инвестиция фондини яратишга кўндиришади ва унга Кирилл Дмитриев раҳбарлик қилади.

РФПИ инвестиция киритган энг машҳур лойиҳа ковидга қарши «Спутник V» вакцинаси бўлди.

Дмитриев Путин оиласига яқин. Унинг рафиқаси Наталя Попова — президентнинг кенжа қизи Катерина Тихонованинг курсдоши ва дугонаси — 2012 йилдан бери «Иннопрактика» фондида унинг ўринбосари. Дмитрийнинг ўзи эса бир неча йил Тихонованинг ўша вақтдаги турмуш ўртоғи Кирилл Шамалов билан бирга «Сибур» директорлар кенгашида бўлган.