Chempionlar Ligasi asosiy bosqichida qatnashuvchi jamoalar nomi ma’lum bo‘lgach, O‘zbekistondagi muxlislar ikki klubga nisbatan alohida e’tibor qaratdi – «Qayrat» va «Qorabog‘». Qardoshlarimizning Yevropaning eng nufuzli turnirida, eng kuchli jamoalarga qarshi o‘yini tabiiyki, o‘zbek muxlislari uchun ham o‘ziga xos voqea, zero ular orqali biz ham o‘zimizni bilvosita katta futbol bilan solishtirish imkoniyatiga ega bo‘lamiz.
Birinchi turdayoq «Qorabog‘» safarda «Benfika» ustidan g‘alaba qozonib, shov-shuv ko‘tardi. Ikkinchi turda «Kopenhagen» ham mag‘lub etilgach, dastlabki natijani tasodifga yo‘ygan muxlislar ham jamoa imkoniyatlarini chamalab, keyingi raqiblarga qiziqa boshlashdi. Kecha esa «Qorabog‘» turnirda Ozarboyjonga tashrif buyuradigan eng nomdor raqibi «Chelsi»ga qarshi o‘yinda ochko olishga muvaffaq bo‘ldi (2:2).
Ayni damda «Qorabog‘» 7 ochkoga ega va ushbu bosqichda yana 4 ta o‘yin o‘tkazadi. O‘z maydonida «Ayaks» va «Ayntraxt», safarda «Napoli» va «Liverpul»ga qarshi o‘yinlarda taxminan 4-5 ochko olsa, jamoa tarixida ilk bor Chempionlar Ligasi pley-offga chiqishi mumkin.
Albatta, klub bu darajaga tasodif bilan kelmadi. Jamoa poydevori qariyb 17 yillik tarixga ega va asosiy arxitektor sifatida jamoa bosh murabbiyi Gurban Gurbanovni aytish lozim. Quyida u haqida batafsil to‘xtalib o‘tamiz.
Gurban Usmono‘g‘li Gurbanov 1972 yilning 13 aprelida tug‘ilgan. Uning futbolchi sifatidagi faoliyati ham yomon kechmagan. U «Neftchi», «Turon» va Ozarboyjonning yana bir qator klublari, shuningdek, Rossiyada «Fakel», «Baltika», «Dinamo» Stavropol hamda «Volgar Gazprom» klublarida to‘p surgan. 1992-2005 yillar oralig‘ida milliy jamoa safida 68 o‘yinda maydonga tushib, 14 gol (2-o‘rin) muallifi bo‘lgan. Lekin uni jarohatlar ko‘p qiynardi. 33 yoshida jiddiy shikastlanadi va Bokuning «Inter» jamoasi safida futbolchilik faoliyatini tugatadi.
U darhol klub boshqaruv tizimida ish boshlaydi va sport direktori etib tayinlandi. Ammo ko‘p vaqt o‘tmay «Neftchi» uni bosh murabbiy vazifasiga taklif qiladi.
«Jamoani murabbiy sifatida tayyorlash futbol o‘ynashdan qiyinroq. Klub rahbariyatining ishonchi menga yordam beradi, shuningdek, ajoyib jamoa shakllangan. Aminmanki, «Neftchi» ushbu mavsumda doimiy yuqori o‘rinlardan pastlamaydi, maqsadimiz esa o‘zgarmaydi – mamlakat chempionatini yutish», – degandi ilk matbuot anjumanlaridan birida Gurban Gurbanov.
Ilk mavsumda «Neftchi» ikkinchi o‘rinni oldi va UYeFA kubogiga yo‘llanmani qo‘lga kiritdi. Ammo keyingi 2007/08 yillar mavsumi jamoa uchun yomon boshlanadi. 4 turdan keyinoq Gurbanov iste’fo beradi va uni murabbiylikdan sport direktorligiga o‘tkazishadi. Ammo bu safar ham uning ofisdagi ishlari uzoqqa cho‘zilmaydi. 2008 yilning avgustida «Qorabog‘» Gurbanovni o‘ziga chorlaydi.
