2021 йил 1 май куни америкалик ҳарбийларни Афғонистондан олиб чиқиш жараёни якунланиши керак эди — аммо Дональд Трамп ваъда қилган муддат АҚШнинг янги президенти Жо Байден томонидан ортга сурилди - Америка тарихига аллақачон энг узоқ вақт давом этган уруш сифатида кирган бу кампанияни узил-кесил якунлаш муддати тўртинчи бор ўзгарди. Энди америкаликлар бу мамлакатни 2021 йил 11 сентябрига қадар босқичма-босқич тарк этиши керак — бу сана Нью-Йоркда содир этилган ва ушбу амалиёт бошланишига сабаб бўлган терактнинг 20 йиллигига тўғри келади. Ўтган вақт мобайнида америкаликлар ва уларнинг Ғарбдаги иттифоқчилари олдинга қўйилган мақсадларнинг бирортасига эриша олишмади, фақат ушбу терактларнинг асосий ташкилотчиси бўлган Усама бин Лодин йўқ қилинишидан ташқари. Аммо глобал терроризм мағлуб этилмади, афғон жамиятини демократлаштириш ҳам амалга ошмади — америкаликлар кетгач, ҳукумат толиблар қўлига қайтиши, мамлакатда уларнинг иттифоқчилари бўлган «Ал-Қоида» ва бошқа жангари гуруҳлар таъсири кенгайиши ҳақиқатга яқин. «Медуза» бу урушнинг ҳар йилига оид суратларни саралади.

2001 йилгача вазият қандай эди?
1996 йилдан Афғонистоннинг катта ҳудуди мамлакат жанубидаги пуштунлар асос солган «Толибон» радикал ҳаракати назоратида бўлган. Толиблар пойтахт Кобулни ва 1989 йилда совет қўшинлари олиб кетилгач фуқаролик уруши гирдобида қолган жанубий ҳудудларни тўлиқ қўлга олганди. Толиблар ҳукмронлигида афғонлар қатъий диний диктатура шароитида яшарди — фақат шариат қонунлари тан олинган, ўлим жазоси ва майиб-мажруҳ қилувчи жазолар қўлланган, ҳар қандай кўнгилочар тадбирлар тақиқланган. Толибларга Шимолий альянс - Афғонистоннинг пуштун бўлмаган халқларига (ўзбеклар, тожиклар, ҳазорийлар ва бошқалар) мансуб бўлган дала қўмондонлари қарши турган. Альянс етакчиларидан бири харизматик ва илғор фикрли, тожикларнинг «Афғонистон ислом жамияти» партияси раҳбари бўлган Аҳмад Шоҳ-Маъсуд эди, у тенглик тарафдори бўлиб, афғон аёллари ҳам таълим олишга ҳақли эканини ёқлаб келган.

2001
Нью-Йоркдаги терактдан икки кун олдин, 9 сентябрь куни Афғонистон шимоли-шарқидаги Тоҳар вилоятида журналист қиёфасида ҳаракатланган «Ал-Қоида» жангарилари «Толибон»нинг асосий рақибларидан бўлган Аҳмад Шоҳ-Маъсудни ўлдиришади. Терактдан кейин бир ойга яқин вақт ўтиб, 2001 йил 7 октябрида АҚШ британиялик иттифоқчилар билан биргаликда «Мустаҳкам озодлик» операциясини бошлайди. Урушнинг биринчи босқичида Ғарб кучлари «Толибон» ва «Ал-Қоида» позицияларини ҳаводан бомбардимон қилиш билан чекланади. Октябрь ойи охирида эса қуруқлик қўшинларининг илк контингенти Афғонистон тупроғига қадам қўяди. Декабргача Шимолий альянс ва Ғарбдаги иттифоқчилар босими остида «Толибон» мағлуб этилади. Усама бин Лодиннинг тоғдаги қароргоҳи афғонлар томонидан қамал қилинади (америкаликлар бу амалиётда иштирок этишмаган) ва унинг яқин тарафдорлари бўлган 20 киши қўлга олинади, аммо унинг ўзи қочишга улгуради. Кобулда Ҳамид Карзай бошчилигидаги муваққат ҳукумат ҳокимиятга келади.