Учқудуқ тумани ҳудудида Бухоро амирлигининг яширин олтин конлари бўлгани, у ердан асосан табиий сочма олтин (самородок) териб олингани ҳақида турли афсоналар учрайди. Бу афсоналар қанчалик рост эканини аниқлаш мушкул. Аммо Қизилқум чўлининг бу ҳудуди уран ва олтин захираларига бойлиги ўтган асрнинг 50-йилларида маълум бўлган. Навоий вилояти марказидан 300 км олисда жойлашган Учқудуқда саноат усулида олтин қазиб олиш ишлари 1995 йилда, “Навоий кон металлургия комбинати”нинг Шимолий кон бошқармаси таркибида 3-гидрометаллургия заводи ишга туширилгач бошланган. Бунгача ҳудудда фақат уран қазиб олинган.
Учқудуқда олтин қазиб олиш бироз фарқли. Яъни, олтинни ажратиб олишда тирик бактериялар “ёрдами”дан фойдаланилади. Сабаби ҳудуддаги “Шарқий” конидан асосан сулфидли маъдан қазиб олинади. 4 893 гектар майдонни эгаллаган мазкур кон 27 та карьердан иборат. Йиллик қазиб олинадиган маъдан миқдори 4 млн тонна. Шу каби “Даугизтов” конидан ҳам йилига 4 млн тонна олтинли маъдан қазиб олиниб, 3-гидрометаллургия заводига олиб келинади.
Ер остидаги рудани олтинга айлантириш бир нечта босқичдан иборат ва бунда минглаб мутахассис меҳнат қилади: геологлар маъдан жойини аниқлайди, ҳудудга буровой уриш нуқталари белгиланади, чуқурлар кавлангач портлатувчилар портлатиш ишларини бажаради, маъдан улкан техникаларда кондан ташиб чиқилиб, 3-гидрометаллургия заводига жўнатилади, заводда эса бир неча цехдан ўтиб, тайёр маҳсулот кўринишига келади.
Ушбу жараёнлардан энг хавфлиси, албатта, портлатиш ишлари. Ҳозирда Шимолий кон бошқармаси таркибидаги конларда 20 нафардан ортиқ портлатувчи мутахассислар иш олиб боради. Портлатиш ишлари махсус техникалар ёрдамида кавланган чуқурларга аммиакли селитра юбориш орқали амалга оширилади.
“27 йилдан буён фаолиятим бевосита портлатиш билан боғлиқ. Карьерларда кунига уч маротабагача портлатиш ишлари олиб борилади, кунлик режамиз 89 минг тонна метр³. Ушбу режани бажариш учун 130-150 тонна аммиакли селитра сарф қиламиз. Портлатишдан олдин 3 минут давом этадиган огоҳлантирувчи сигнал чалинади. Бу вақтда портлатишга алоқадор бўлмаган ходимлар ва техникалар белгиланган ҳудуддан чиқиб кетиши керак. Кейин икки марта жанговар сигнал чалинади ва портлатилади. Ярим соат давомида, ҳавога кўтарилган чанг ва газлар тарқалгунича портлатилган ҳудудга ҳеч ким киритилмайди
